“Período: o estigma da menstruação” é um documentário sobre a menstruação na Índia, vencedor de um Óscar em 2018. Se em muitos países desenvolvidos a menstruação continua envolta num véu de mistério e tabu, na Índia estar menstruada é sinónimo de isolamento. Dispõem de um acesso escasso a produtos de higiene íntima nas lojas, a maioria delas é gerida por homens, o que aumenta a vergonha das mulheres em pedir este tipo de produtos e, além disso, a economia das famílias indianas também não permite este gasto. Estima-se que apenas cerca de 10% das mulheres usa produtos de higiene menstrual na Índia.
O que fazem então as mulheres quando lhes aparece o período? Nos primeiros minutos do curto documentário, várias mulheres de Hapur (Deli) contam como a menstruação as afeta. Desde abandonar a escola por não poder trocar-se sem os olhares masculinos sobre si, até não poder entrar em determinados locais por serem consideradas impuras. Perante o difícil acesso a pensos higiénicos, tampões ou copos menstruais, as mulheres normalmente usam trapos – nem sempre limpos, o que provoca muitas infeções – que têm de esconder e/ou enterrar depois de utilizados. Também reflete o desconhecimento tanto de homens e mulheres sobre a menstruação: o que é, qual é a sua função e o que acontece ao corpo da mulher.
Além disso, pode ver-se como mostram a várias mulheres um penso higiénico e muitas delas ficam coradas e outras, até, não têm ideia do que é e como se usa. Já tinham pensado que o simples mecanismo de abrir um penso higiénico e colá-lo nas cuecas é um processo desconhecido para milhares de mulheres) Para ajudar a derrubar o estigma menstrual, nasce “The pad project”. Nasce pela mão de Arunachalam Muruganantham, um empresário decidido a mudar o destino das mulheres indianas, criador de uma máquina fácil de usar, ensina a um grupo de mulheres como funciona para que possam fazer os seus pensos higiénicos e possam vendê-los. É mesmo assim, a máquina está instalada em casa de um homem que não tem ideia do que estão a fazer. Para o patriarcado, elas fazem fraldas de bebé. Se às mulheres lhes custa falar da menstruação, para os homens, tanto a menstruação como todo o que a envolve é encarado como uma doença.
Durante o documentário vê-se como este grupo de mulheres faz palestras e informa outras mulheres sobre estes produtos de higiene feminina e pouco a pouco vão vendendo os seus pensos higiénicos low cost porta a porta, perante a dificuldade de colocá-los em lojas físicas. O dinheiro ganho permite-lhes adquirir um ordenado, o que lhes dá empoderamento e independência económica e com ela, liberdade de decisão (uma das raparigas, por exemplo, está a poupar para estudar e ser polícia. Por outra parte, também reinvestem em novas máquinas para fabricar mais pensos higiénicos.
Os pensos higiénicos que fabricam com fibra de madeira vendem-se sob o nome de “Fly”, toda uma declaração de intenções destas mulheres que querem voar, respeito e liberdade. Podem ver o documentário “Período: o estigma da menstruação” (Period. The end of the sentence, em inglês) na Netflix en no Youtube.
